¿Sabías por qué se eligió a la
provincia de Tucumán para reunirse en el Congreso de 1816? Tucumán fue elegida como sede del Congreso de
1816 porque esta provincia quedaba aproximadamente en el centro de la región
que abarcaban las Provincias Unidas del Sud y que, además, estaba protegida por
el Ejército del Norte que tenía aquí su cuartel general.
La ciudad de Tucumán era en 1816, un
modesto poblado de unos 6000 habitantes. Buena parte de sus edificios públicos
o religiosos, entre ellos la Catedral y el Cabildo, se hallaban en estado
ruinoso. Las residencias particulares estaban en mejor estado y fue en una de
ellas, una vieja casona típicamente colonial, conocida hoy como la “Casa
Histórica de Tucumán”, donde se realizó el Congreso que se reunió en esa ciudad
en 1816, para declarar Independencia Argentina. Hoy, todavía, algo se adivina
de lo que allí pasó, cuando se entra a ella.
La casa pertenecía a la señora
FRANCISCA BAZÁN DE LAGUNA y estaba situada en la calle del Rey (actualmente
Congreso número 151), a poco más de cien metros de la Plaza Independencia, que
hoy es el centro cívico de la ciudad de Tucumán. Fue construida durante la
década de 1760 por el comerciante DIEGO BAZÁN y fue el regalo de bodas que le
hizo a su hija FRANCISCA, cuando se caso con MIGUEL LAGUNA. Este matrimonio tuvo
una numerosa descendencia y la propiedad fue pasando de manos, siempre en poder
de la misma familia. En 1812 el Primer Triunvirato la alquiló para destinarla
al alojamiento de personal militar que había participado en la batalla de
Tucumán y estuvieron allí hasta 1815. La casa no quedó en muy buenas condiciones
y el gobernador BERNABÉ ARÁOZ, ordenó que el Estado pagara los arreglos y se la
alquilara a FRANCISCO BAZÁN para instalar allí la Caja General, la Aduana
Provincial con sus almacenes y los Almacenes de Guerra. Después que el Congreso
realizara su última sesión, en enero de 1817, a casona volvió al poder y al uso
de los LAGUNA DE ZAVALÍA, los ZAVALÍA Y ANDÍA y los ZAVALÍA de LÓPEZ,
descendientes todos ellos, de los antiguos propietarios, hasta que en 1874 el
gobierno nacional, adquirió toda la propiedad y la casona.
La casona colonial que alberga al
Museo fue construida a fines del siglo XVIII y sufrió modificaciones a lo largo
del tiempo. El Salón de la Jura, en donde se declaró la Independencia, se
conserva en estado original. De sus paredes cuelgan los retratos de los
integrantes del Congreso de Tucumán junto a la mesa y los sillones que se
usaron en la firma del documento independentista. Además, el museo cuenta con
cuatro patios, un aljibe y árboles autóctonos de la región. En 1941, la casa
fue declarada Monumento Histórico Nacional y se convirtió en museo en 1943.
